Roman von William Goldman
Erstveröffentlichung 1973
Originaltitel The Princess Bride
Der längliche Untertitel des Buches ist verdächtig: S. Morgensterns klassische Erzählung von wahrer Liebe und edlen Abenteuern. Die Ausgabe der »spannenden Teile«. Häh? Nachdem man die ersten Seiten ein paar mal vor und zurück geblättert hat (Wo geht’s denn nun richtig los?), ist zumindest klar, dass man hier eine dreiste Parodie vor sich hat: Goldman behauptet, als zehnjähriger, leseunlustiger Junge von seinem Vater mit Morgensterns klassischer Erzählung (von wahrer Liebe usw.) in die Welt der Literatur eingeführt worden zu sein. Nun möchte er seinem eigenen, dickwanstigen Sohn mit diesem Buch das gleiche Geschenk machen. Als der Funke nicht so recht auf den kleinen Dickwanst überspringen will, erkennt Goldman, wo die Schwächen des Buches liegen: Der Text hat so seine Längen, die sein Vater wohlweislich beim Vorlesen ausgelassen hat. Also machte sich Goldman ans Kürzen und Bearbeiten, und das Ergebnis ist der vorliegende Text. Behauptet Goldman.
Inhalt
Die Geschichte spielt im Königreich Florin, was irgendwo zwischen Deutschland und Schweden liegt und außerdem an den verfeindeten Staat Guldern grenzt. Ein florinesisches Mädchen namens Butterblume wächst auf dem Bauernhof ihrer Eltern zur schönsten Frau der Welt heran. Am Anfang fällt das kaum auf, u.a., weil sie sich ungern wäscht und kämmt, aber auch, weil selten jemand vorbeikommt. Trotzdem ist sie bald schon wenigstens unter den ersten zwanzig. Den Stallburschen mag sie, weil er auch gerne reitet, aber vor allem wahrscheinlich, weil er immer so schön sagt: »Wie Du wünschst, Butterblume«. Die Geschichte von der wahren Liebe und den edlen Abenteuern beginnt an dem Tag, als der Graf und die Gräfin (eine extrem elegante Frau) dem Bauernhof einen Besuch abstatten. Butterblume hat sehr wohl bemerkt, wie die Gräfin den Stallburschen angeschaut hat. Und sie begreift (nach kurzem Nachdenken) sehr wohl, warum die Gräfin den Stallburschen so angeschaut hat. Von dieser Erkenntnis braucht es nur ein paar Augenblicke, bis Butterblume alles klar ist, was den Stallburschen betrifft. Und da dies ein Märchen über wahre Liebe ist, fackelt sie nicht lange und gesteht:
»Ich liebe dich«, sagte Butterblume. »Ich weiß, das muss dir jetzt ein bisschen überraschend kommen, denn ich habe dich immer nur verlästert und heruntergemacht und gequält, aber jetzt liebe ich dich schon seit mehreren Stunden …«
Der Stallbursche, um es kurz zu machen, liebt Butterblume auch. Aber da es nicht nur um wahre Liebe geht, sondern auch um edle Abenteuer, können sich die beiden jetzt noch nicht kriegen. Westley (so heißt der Stallbursche) reist nach Amerika, um dort sein Glück zu machen … und wenn er genug Geld gespart hat, holt er Butterblume nach.
Dummerweise kommt Westley auf der Überfahrt zu Tode. Butterblume verschließt ihr Herz und willigt in eine Vernunftehe mit Prinz Humperdinck ein. Der braucht einen männlichen Nachkommen, und da er sowieso heiraten muss, kann es gern auch Butterblume sein, die inzwischen tatsächlich die schönste Frau der Welt ist. Bald nach ihrer Verlobung wird Butterblume von drei bezahlten Kidnappern entführt — und der Auftraggeber ist niemand anders als Prinz Humperdinck. Der hat mit Butterblume offenbar anderes im Sinn als die Zeugung von Nachkommen: Er will sie ermorden lassen, den Mord den Gulderanern in die Schuhe schieben und unter diesem Vorwand einen Krieg anzetteln.
Glücklicherweise ist Westley gar nicht wirklich auf der Überfahrt zu Tode gekommen, sondern Pirat geworden. Und da es hier um wahre Liebe geht, kommt er um seine Liebste zu retten. Einen nach dem anderen erledigt er Butterblumes Entführer: den Meisterfechter Inigo mit dem Degen, den Riesen Fezzik mit den Fäusten und den listigen Vizzini mit Köpfchen. Die beiden Erstgenannten überleben die Begegnung. Butterblume und Westley haben sich nun zwar gefunden, aber sie stecken in argen Schwierigkeiten. Prinz Humperdinck gibt sich nicht geschlagen, und es gelingt ihm, Westley gefangen zu nehmen. Butterblume sieht ihrer Hochzeit mit dem fiesen Prinzen entgegen.
Währenddessen wird Westley im Todeszoo, dem perversen Gefängnis des Prinzen, gefoltert. Der Todeszoo ist eine Erfindung des sadistisch veranlagten und dem Prinzen treu ergebenen Grafen Rugen. Diesmal stirbt Westley wirklich, und der Prinz schmiedet weiter an seinem Plan, Butterblume zu emorden, den Mord den Gulderanern in die Schuhe zu schieben und unter diesem Vorwand einen Krieg anzuzetteln. Vereitelt wird dies durch die beiden Loser Inigo und Fezzik. Sie befreien Westley (der leider inzwischen tot ist), bringen seine Leiche zu einem Wunderheiler (der ihn wiederbelebt) und besiegen zusammen mit dem neben sich stehenden Superman Westley den fiesen Prinzen und den sadistischen Grafen.
Kurz vor Schluss kriegen sich Butterblume und Westley also doch noch, aber dann … 