Roman von George Orwell
erschienen 1945
Originaltitel Animal Farm
Neben der Dystopie »1984« zählt »Farm der Tiere« zu den bekanntesten Werken George Orwells. Der Roman ist eine Satire auf die Diktatur des Proletariats, die mit einer Rebellion der Unterdrückten beginnt und nach kurzer Zeit in eine neuen Zweiklassengesellschaft mündet. Zum geflügelten Wort avancierte der Satz
Alle Tiere sind gleich, aber einige Tiere sind gleicher als andere.
Inhalt
Bauer Jones führt seine Herren-Farm mehr schlecht als recht und ist dem Alkohol weit mehr zugetan als seinen Tieren. Eines Nachts hat Old Major, der alte Eber, einen folgenschweren Traum. Er träumt, die Unterdrückten und eigentlichen Produzenten (also die Tiere) würden sich gegen ihren Herrn erheben. In einer nächtlichen Versammlung erzählt er den Tieren von seiner Vision: einer Gemeinschaft der Tiere, die das Joch des Menschen abgeschüttelt haben, um in Würde und ohne wirtschaftliche Not in einer Gesellschaft von Gleichen zu leben. Am Ende der Veranstaltung singen die Tiere das Lied »Tiere von England«, das bald ihre Hymne wird.
Bald nach seiner Vision stirbt Old Major, sodass er nicht mehr erlebt, wie sich die Tiere gegen Bauer Jones erheben. Auslöser war eine akute Notlage der Tiere: Bauer Jones, wieder einmal betrunken, hatte vergessen sie zu füttern. Taktisch geschickt setzen sich die Schweine, die klügsten Tiere auf der Farm, an die Spitze der Bewegung. So gibt es statt Chaos Versammlungen, Abstimmungen und sogar eine ideologische Untermauerung der Revolte: den Animalismus. Danach ist alles, was auf zwei Beinen geht und keine Flügel hat, ein Feind. Was vier Beide hat oder Flügel besitzt ist ein Freund. Kein Tier soll jemals Kleider tragen, in einem Bett schlafen, Alkohol trinken. Kein Tier soll ein anderes Tier töten. Und vor allem: Alle Tiere sind gleich.
Anfangs entwickelt sich die Farm der Tiere gut. Alle sind hinreichend motiviert, sich noch mehr zu schinden, als es unter Bauer Jones üblich war — denn man tut es ja nun nicht mehr für den Ausbeuter, sondern für sich selbst. Dass Äpfel und Milch nicht geteilt werden, sondern für die Führerschweine bestimmt sind, wirft zwar bei den gemeinen Tieren Fragen auf, doch die können die redegewandten Schweine noch leicht beantworten: Da sie als »Kopfarbeiter« besondere Verantwortung tragen, kommt es letztlich allen Tieren zugute, wenn sie (die Schweine) Äpfel und Milch verzehren. Oder will etwa jemand, dass Bauer Jones zurückkehrt?
Immer offensichtlicher entwickelt das System totalitäre Züge. Die beiden »Führerschweine« Napoleon und Schneeball rivalisieren seit langem um die Alleinstellung und tragen diesen Machtkampf schließlich am Prestigeobjekt der Tiergemeinschaft aus, einer Windmühle, die den Tieren zunächst zusätzliche Plackerei abverlangt, aber in naher Zukunft ein komfortables Leben dank Elektrizität ermöglichen soll. Schließlich entscheidet Napoleon den Machtkampf für sich; Schneeball muss von der Farm fliehen und fortan als Schuldiger für alles herhalten, was auf der Farm nicht so gut läuft. Frühzeitig hat sich der machtbewusste Napoleon eine Art Schutzpolizei herangezogen: eine Meute aggressiver Hunde, die er als kleine Welpen ihren Müttern weggenommen hat und die ihm treu ergeben sind. Auch die sprichwörtliche Schafherde gibt es, die bei »Abstimmungen« brav ja bzw. mäh sagt. Es werden Handelsbeziehungen zu den Menschen aufgenommen (mit denen man doch eigentlich nichts mehr zu tun haben wollte), denn schließlich können zum Beispiel Baustoffe für die Windmühle nicht auf der Farm hergestellt werden. Einige Tiere äußern ihren Unmut, als die Führerschweine ins Haus des Farmers ziehen. Hieß es nicht: Kein Tier soll in einem Bett schlafen?! Ach nein: Kein Tier soll in einem Bett mit Leinentüchern schlafen. Ein paar Hennen rebellieren, als man ihnen die Eier wegnimmt, um sie verkaufen. Dafür werden sie von den Hunden niedergemetzelt — aber hieß es nicht: Kein Tier soll ein anderes Tier töten. Ach nein, kein Tier soll ein anders Tier töten ohne Grund. Und, nachdem die Schweine eine Kiste Whiskey gefunden haben: Kein Tier soll Alkohol trinken im Übermaß.
Nach einigen Jahren funktioniert die Farm der Tiere wie ein gut geschmierter, kleiner kapitalistischer Staat. Die Mühle ist fertig, produziert aber keinen Strom, sondern ganz normales Mehl. Die Schweine laufen auf zwei Beinen und tragen Kleidung. Der Animalismus ist auf ein einziges Gebot reduziert:
Alle Tiere sind gleich, aber einige Tiere sind gleicher als andere.